手动球阀是靠旋转阀来使阀门畅通或闭塞的。球阀因为开关轻便，体积小，所以可以做成很大口径，密封可靠，结构 简单，维修方便，密封面与球面常在闭合状态，不易被介质冲蚀，在各行业得到广泛的应用。

手动球阀按其通道位置可分为直通式，三通式和直角式。后两种球阀用于分配介质与改变介质的流向。三片式球阀安装与维护应注意以下事项：要留有阀柄旋转的位置；不能用作节流；带传动机构的球阀应直立安装。